CONDITIONAL (also called el potencial in Spanish)

As in English, the conditional tense (sometimes considered a mood) is used to talk about what would or would not happen under certain circumstances. In English the conditional is formed by placing the auxiliary verb “would” before a verb (“I would study but I have no book;” “With a little encouragement, she would run for office”). In Spanish THERE IS NO AUXILIARY VERB THAT MEANS “WOULD.” Instead, you form the conditional by adding endings to the infinitive (if regular). The endings are as follows:

conditional

Subject ending Example

yo -ía hablaría I would talk

tú -ías hablarías you would talk

él / ella / usted -ía hablaría he/she/it/Ud. would talk

nosotros -íamos hablaríamos we would talk

ellos / ellas / ustedes -ían hablarían they/Uds. would talk

Certain verbs use irregular stems instead of the infinitive. You should know the conditional conjugations for the following 12 verbs. The good news is that the conditional endings are always the same, regardless of whether the stem is regular or irregular.

stem used for

Infinitive conditional conjugations

decir dir- diría, dirías, diría, diríamos, dirían

haber habr- habría, habrías, habría, habríamos, habrían

hacer har- haría, harías, haría, haríamos, harían

poder podr- podría, podrías, podría, podríamos, podrían

poner pondr- pondría, pondrías, pondría, pondríamos, pondrían

querer querr- querría, querrías, querría, querríamos, querrían

saber sabr- sabría, sabrías, sabría, sabríamos, sabrían

salir saldr- saldría, saldrías, saldría, saldríamos, saldrían

tener tendr- tendría, tendrías, tendría, tendríamos, tendrían

valer valdr- valdría, valdrías, valdría, valdríamos, valdrían

venir vendr- vendría, vendrías, vendría,vendríamos,vendrían

caber cabr- cabría, cabrías, cabría, cabríamos, cabrían

Here are some examples with the conditional:

Yo compraría esa camisa, pero no tengo dinero.

I would buy that shirt, but I don’t have any money.

Ella iría al cine contigo, pero tiene que trabajar.

She would go to the movies with you, but she has to work.