ASCE CUBAN ECONOMIC NEWS CLIPPINGS SERVICE - Release No. 9 - August 10, 2001 - Page No.1
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CLIPPINGS INCLUDEDP. 2EU to appeal against Cuban rum ruling, THE FINANCIAL TIMES, americas
p. 3 FROM CUBA, We're losing our fear,
CUBANEWS
p. 5 Aumenta el precio de la carne de res en el mercado ilegal de La Habana, CUBANET
p. 6 Cuba confisca por 'enriquecimiento indebido' cientos de casas a nacionales y extranjeros, EL PAIS
p. 7 Heredar la vagancia, CUBANET
p. 9 Economistas católicos de Pinar del Río analizan problemas del país, CUBANET
P. 10 Alertan sobre la ayuda a un régimen de transición, EL NUEVO HERALD
P. 11 Estrategia de sobrevivencia ante la crisis, Cuba: la corrupción se asoma, Revista Proceso
p. 16 Trade panel leaves EU-U.S. Cuban rum row in limbo, Reuters
p. 18 Reconocen participación del EJT en el desarrollo económico y social del país, GRANMAp.18 Tendencias regresivas en la economía cubana, CUBANET
p. 21 AGRICULTURA EN LA HABANA Más alimentos, pero aún siguen drenando el bolsillo familiar, GRANMA INTERNACIONAL
p. 29 Cuban economy below '89 level, THE MIAMI HERALD
p. 30 Un puente para invertir en Cuba, LA VANGUARDIA DIGITAL
p. 32 Suicidios silenciados, CUBANET
p. 34 Obligan a 1,200 trabajadores a salir de vacaciones porque su empresa es irrentable, CUBANET
p. 35 Viajes, remesas y corrientes de información, CUBANET
p. 38 Cuban Power Outages Blamed on Delayed Fuel, BBC Monitoring Newsfile
p. 39 Inician "Operación Rastrillo" contra la bolsa negra y los cuentapropistas, CUBANET
p. 40 En el primer semestre, Promediaron portuarios 1 400 t diarias en operación de buques, GRANMA
p. 41 Zafra de azúcar cubano llegaría a 4 millones de toneladas en 2002, GRANMA
p. 42 Ascenso en la economía y los programas sociales,GRANMA
p. 43 Cuba obtiene en primer semestre "discreto" crecimiento de 3,6%, AFP
p. 44 Paquete turístico, CUBANET
p. 46 TRADE-CUBA: EU MAINTAINS CARROT-AND-STICK APPROACH, INTERPRESS
p. 48 Cuba en las estadísticas de Naciones Unidas, CUBANET
p.50 Farm Bureau asks for Cuba trade changes, Iowa Farm Bureau
p. 51 Casi un millón de toneladas (petroleo) en el semestre, GRANMA INTERNACIONAL
p. 52 País de contradicciones, CUBANET
P. 54 Crisis en empresa estatal de muebles, Lux Info Press
THE FINANCIAL TIMES, americas
By Daniel Dombey in Brussels
Published: August 6 2001 17:28GMT | Last Updated: August 6 2001 19:06GMT
The European Union said on Monday that it would appeal against a decision by the World Trade Organisation over a long-running EU/US dispute over Cuban rum.
A WTO panel ruling, officially released on Monday but extensively leaked beforehand, said that international rules on intellectual property rights did not cover trademarks.
This means that the EU has failed in its chief attempts to challenge a US Cuban sanctions law which prevents Pernod-Ricard, the French drinks group, from obtaining US trademark registration for Havana Club rum.
The WTO also said that US law was wrong in restricting recourse to the courts by trademark holders, but held that trademark issues did not come under jurisdiction.
"What was considered as illegal by the panel was not what was used against us," said Jean Rodesh, Pernod's vice-president of European affairs. He added that after having failed at the district court, appeal court and supreme court level Pernod was unlikely to return to the US courts unless anything substantially changed.
The US rights for Havana Club are claimed by Bacardi, which bought them from the family which controlled the drink before the Cuban revolution. Pernod and the EU say the original owners let the rights lapse.
Importing Pernod's Havana Club into the US is at present banned under the US embargo on trade with Cuba. The dispute revolves around who would control the US trademark if the embargo should be lifted.
The EU says that it is appealing against the WTO decision because of the importance of "systemic issues" such as the panel's "narrow interpretation" of rules on international property rights. "If you had a US trademark how would you feel about this?" asked a European Commission spokesman. "The international enforceability of trademarks is something that goes beyond just this case about rum."
.CUBANEWS / August 7, 2001
FROM CUBA
We're losing our fear
By Manuel Vázquez Portal
HAVANA (Grupo de Trabajo Decoro) - I met Magda in a cafeteria where she was eating for the first time with "remittances from abroad" in an establishment. Her look was between one of worry and one of pride. The clothes she was wearing for the first time were proof of her sudden access to the world of shopping.
"Hello," I said to her. "Hello," she replied. My greeting, a simple courtesy, encouraged her. She spoke without hesitation. "My sister left four months ago," she said as she savored a soft drink.
She looked me over slowly. My clothes, my shoes, my glasses. Maybe she was trying to determine if I belonged to the class of people which she had recently joined. I don’t think she felt that she fit in. "What do you do?" she asked. "I’m a journalist," I replied. I felt her alarm. "Independent," I added. I believe she relaxed. She bit on a pastry with certain affectation.
"It’s better to have a relative overseas than to have a university degree," she said. "How much does a professional earn in Cuba? Nothing. Any remittance from abroad is much greater than the salary of any specialist."
Her language and way of expressing herself put me on guard. The political police adopt many forms of acting. I couldn’t allow myself the luxury of speaking openly with a stranger, even though she was dressed like a beautiful girl with new clothes. "If you say so," I said, putting some distance in my voice.
"You’re afraid," she said. "We’re all afraid." She spoke with no fear of my reaction. She finished her snack, wiped away some crumbs that had fallen on her jeans and left.
"We’re all afraid." I repeated her words to myself. Is it true that we’re all afraid? Am I afraid? What I do, week after week, year after year, gives me a bit of courage. Don’t I have to overcome fear every day of my life?
Poor girl, she doesn’t know that. Poor me. I didn’t have the courage to tell her. If she were an agent, would it be courage or naiveté? It’s better this way. The difference is I do, although I can’t say so to the first person who prompts me. It’s better what I do than what people might think I do. I ground out my cigarette in the ashtray and left happy, thinking that people know we’re all afraid but that we’re losing that fear, at least when we dare to speak to a stranger.
CUBANET.INDEPENDIENTE / 8 de agosto, 2001
Aumenta el precio de la carne de res en el mercado ilegal de La Habana
LA HABANA, 7 de agosto (Juan Carlos Linares, Cuba Voz) - Se cotiza a 40 pesos y más la libra de carne de res en el mercado ilegal de la capital cubana. El precio del producto se disparó este mes a causa de la agudización de la crisis económica en la isla, opinan analistas independientes.
Al mismo tiempo, es evidente que las cantidades de carne de res han disminuido en los comercios dolarizados, incluso se han dado casos de tiendas de este tipo en los cuales no ha habido existencias del producto en determinados momentos.
"Hay establecimientos que venden su mercancía en dólares que en este momento no tienen a la venta ni siquiera vísceras de res como el hígado, más accesibles a la población por su bajo precio", dijo una fuente confiable.
De acuerdo al testimonio obtenido de un funcionario de un comercio dolarizado del municipio Regla, en Ciudad de La Habana, la escasez se debe a que ya no se importa carne de res para evitar que la fiebre aftosa entre en el país.
Fuentes muy confiables vinculadas al ramo del turismo revelaron a Cuba Voz que hasta en los hoteles exclusivos para extranjeros se siente la escasez de carne de res.
"Se nota una sensible disminución de las existencias en los almacenes", afirmó una de estas fuentes.
Otro dato curioso en torno al asunto es que se ha reportado el cierre de múltiples industrias donde se procesaban productos cárnicos, entre ellas la conocida como "Planta Habana", del municipio Diez de Octubre, considerada la más grande de este tipo.
Hace un par de meses la carne de res se vendía en la bolsa negra o mercado ilegal al precio de 30 pesos la libra.
En Cuba 22 pesos equivale a un dólar, según la tasa de cambio fijada por el gobierno, y el salario promedio mensual es de 249 pesos.
Cuba confisca por 'enriquecimiento indebido' cientos de casas a nacionales y extranjeros
La compraventa de pisos, ilegal en la isla, se encubre bajo fórmulas como la permuta
Mauricio Vicent | La Habana. El País, agosto 6, 2001.
Cientos de viviendas, dinero en efectivo, cuentas bancarias y otros bienes 'obtenidos mediante enriquecimiento indebido' han sido confiscados en Cuba, según un informe de la Fiscalía General de la República presentado ante el Parlamento y facilitado ayer a la prensa internacional. El informe, que se refiere al trienio 1998-2000, habla de 347 viviendas, pero datos avanzados por la prensa local (oficial) hablan de 1.400 sólo en el año 2000. En cualquier caso, la medida pone de relieve el alcance de la batalla contra las ilegalidades en el sector de la vivienda, un tema muy delicado en la isla.
En los años sesenta, las mansiones y casas de los que abandonaban Cuba huyendo de la revolución eran nacionalizadas inexorablemente por el Gobierno de Fidel Castro. Cuatro décadas después, la historia se repite, pero a la inversa: como parte de la ofensiva ideológica y del proceso de 'lucha contra las ilegalidades' que se vive hoy en la isla, cientos de casas compradas en los últimos años bajo mano por extranjeros, exiliados o nuevos ricos cubanos, están siendo confiscadas. Las autoridades han convertido algunas en centros de salud y destinado otras a usos sociales.
El diario oficial Granma ofreció en julio la siguiente cifra: en el año 2000 se confiscaron más de 1.400 viviendas, se expulsó de ellas a 548 'ocupantes ilegales' y se impusieron multas por valor de 285 millones de pesetas. El proceso continúa y cada mes se hacen nuevas investigaciones y decomisos. Una buena parte de las casas confiscadas hasta ahora estaban en barrios lujosos de La Habana, en playas como las de Santa Fe y Guanabo, y en otros lugares menos llamativos; muchas habían sido adquiridas de forma ilegal por extranjeros o nuevos ricos cubanos que enmascaraban la compraventa (ilegal en la isla, incluso entre cubanos) como si fuese una simple permuta, un intercambio de viviendas.
Según The Miami Herald, son muchos los exiliados residentes en EE UU que han comprado ilegalmente casas en La Habana, Varadero y otros lugares de Cuba y las han puesto a nombre de sus familiares en la isla. Lo mismo han hecho los extranjeros con novia o amigos en Cuba, esperando que 'las cosas cambien después de Castro' para regularizar su situación y que sus propiedades se revaloricen.
Además, está el caso de los macetas o nuevos ricos cubanos residentes en la isla con acceso a dólares y que han comprado o reformado viviendas hasta convertirlas en mansiones. Para las autoridades, más allá de poner orden y de luchar contra el delito, las confiscaciones en todos estos casos tienen motivos políticos. 'El día en que el dinero distribuya las viviendas del país, estaremos divididos en clases sociales, y eso no lo permitiremos', ha indicado Juan Contino, el presidente de los Comités de Defensa de la Revolución.
Empresas españolas
Aparte del caso de los nuevos ricos, el Gobierno no está por la labor de tolerar que ciudadanos extranjeros o exiliados cubanos adquieran bajo manga propiedades. Un ejemplo claro tuvo lugar hace dos años, cuando el Ministerio de Inversión Extranjera decidió suspender temporalmente las nuevas inversiones en la construcción de viviendas para extranjeros. Diecisiete empresas, varias españolas, habían sido autorizadas en ese momento a fabricar 2.300 apartamentos en la capital, pero las autoridades dieron la orden de parar. Se generó inquietud y preocupación en la comunidad empresarial. La ministra de Inversiones Extranjeras, Marta Lomas, calmó los ánimos al asegurar que se trataba de una 'suspensión temporal', además sólo aplicable a La Habana. Los 500 apartamentos hasta ese momento vendidos o comprometidos con extranjeros, se respetarían, dijo. El resto sería comprado por empresas estatales para su alquiler.
Las autoridades dieron motivos diversos para justificar la medida, pero uno de los de más peso era que sólo el 90% de los compradores de los 500 apartamentos eran extranjeros sin vínculos con Cuba, cuando uno de los objetivos de la apertura era resolver el déficit de viviendas para empresarios y diplomáticos residentes en la isla. Otra razón era que la venta de apartamentos a extranjeros, cuando los cubanos no pueden comprar una vivienda, sino sólo permutarla, generaba contradicciones.
Desde enero de 1959, todo el que se marchaba para no volver perdía sus propiedades. Esta política ha permanecido invariable. Pero ahora también todo el que llega, extranjero o nuevo rico, con ánimo de hacer una compra barata pensando en el día después, ha de sopesarlo. En 2000 se aprobó el decreto 211, que otorga al Instituto de la Vivienda el derecho de autorizar construcciones y reformas y de confiscar viviendas en caso de infracciones.
© Copyright DIARIO EL PAIS, S.L
CUBANET.INDEPENDIENTE / 7 de agosto, 2001
Heredar la vagancia
Claudia Márquez Linares, Grupo Decoro
LA HABANA, agosto - Una de las peores herencias que dejará el socialismo a la población cubana es la pérdida de estima hacia el trabajo. En la Cuba de hoy el trabajo ya no es medio de realización personal ni sirve para lograr los ingresos necesarios para satisfacer las necesidades básicas del trabajador y su familia. Es por ello que los habitantes de la isla, y en especial las nuevas generaciones, no encuentran incentivo para trabajar.
Según el sistema imperante en Cuba, el principio de distribución de los bienes debería regirse por la máxima: "de cada cual según su capacidad, a cada cual según su trabajo". Sin embargo, esto está muy lejos de cumplirse. El nivel de vida y las mayores ganancias de los ciudadanos no están relacionados a su contribución social sino a otros factores.
Quienes reciben remesas, los que se mueven en el ámbito de la economía dolarizada y aquellos que logran robarle al estado en sus múltiples variantes, son los que llevan una vida más cómoda.
No es difícil encontrar ejemplos de familias en las que ninguno de sus miembros trabaja, y no obstante su status de vida es superior al de las familias de trabajadores.
Si se tiene en cuenta que el salario promedio mensual es de 249 pesos, cifra equivalente a 11.32 dólares, cualquier persona que reciba cada mes una remesa de cien dólares tiene un poder adquisitivo casi nueve veces superior al de los trabajadores.
Semejante situación afecta negativamente los valores del cubano, que hacen proyectos en los que la prosperidad personal no se relaciona con la superación personal. Vale más en nuestra sociedad ser camarero de cualquier hotel dedicado al turismo extranjero que graduarse en ingeniería u otras carreras universitarias. La causa se halla en que como camarero es posible obtener ingresos adicionales, por la corrupción que afecta a las actividades pertenecientes a la economía dolarizada, imposible para los ingenieros u otros graduados de estudios superiores que ejerzan su profesión.
Indudablemente, el cubano de estos tiempos es un "hombre nuevo". Pero lo lamentable es, precisamente, que no es un hombre mejor.
CUBANET.INDEPENDIENTE / 7 de agosto, 2001
Economistas católicos de Pinar del Río analizan problemas del país
PINAR DEL RIO, 3 de agosto (Víctor Rolando Arroyo, UPECI) - El encuentro anual de los economistas católicos de la diócesis de Pinar del Río, que concluyó la semana pasada, se centró en el análisis de los problemas que más afectan al país.
Intensos debates caracterizaron la conferencia de los economistas, en los que se abordaron temas como el caudillismo, la incompetencia de líderes y empresarios, la improvisación y aplicación de modelos extremos unido a la ausencia de enfoques realistas de la disciplina de la administración, así como la capacidad del cubano para recuperarse, su demostrada iniciativa creadora y el enfoque social que en estos temas propugna la Iglesia Católica cubana.
Participaron más de cincuenta especialistas, incluso de otras provincias del país, quienes coincidieron que en el último año, a pesar de los mensajes triunfalistas, la economía nacional se observa más deteriorada.
Cuba no se debe aislar de las economías de Latinoamérica, y debe enfrentar los riesgos que impliquen los tratados regionales, ello sería menos impactante que el atraso aún mayor que tendríamos al quedar fuera, expresaron los economistas de manera concensuada, luego de tratar realidades y tendencias económicas que como el ALCA se desarrollan en la zona.
Otros aspectos analizados a profundidad fueron los de la decadencia de la economía informal, y el asfixiante ambiente de trabas burocráticas e imposiciones fiscales que ha reducido en 50 por ciento el número de trabajadores por cuenta propia.
Al concluir el evento Dagoberto Valdés, director del Centro de Formación Cívica, señaló cuán difícil ha sido mantener laborando en el último año a los economistas, ya que las diatribas editoriales del periódico Granma, como resultado de un evento similar efectuado entonces, generaron disímiles tendencias; pero que ha prevalecido el espacio de libre y coherente opinión, resultado más importante del cónclave.
Publicado el domingo, 5 de agosto de 2001 en El Nuevo Herald
Alertan sobre la ayuda a un régimen de transición
A legan que las remesas familiares y el apoyo político incondicional conspira contra la plena democratización de la isla
PABLO ALFONSO
El Nuevo Herald
La influencia de la diáspora cubana durante un régimen de transición en la isla, pudiera ser más perjudicial que beneficiosa en el proceso hacia una democratización plena, indicó ayer en Miami un alto funcionario del Banco Mundial que participó en la reunión anual de la Asociación para el Estudio de la Economía Cubana (ASCE).
``La afluencia de remesas familiares y el apoyo político incondicional [a un régimen de transición], conspira contra las demandas de mayores reformas económicas y políticas en el país'', dijo Lev Freinkman, asesor para Europa y Asia Central del Banco Mundial.
Freinkman, basó sus afirmaciones citando como ejemplo sus experiencias en el caso de Armenia, una de las ex repúblicas soviéticas, donde el régimen post-comunista está fuertemente controlado por militares que poseen sus propios intereses comerciales.
``El régimen armenio descansa significativamente en el apoyo de la diáspora, pero limita su influencia política y económica, impidiendo las inversiones en el país de los armenios que viven en el exterior para evitar además la competencia'', indicó.
De los cuatro millones de armenios, aproximadamente un millón reside en EU, los cuales, según afirmó Freinkman, contribuyen a sostener al régimen con remesas familiares, ayuda humanitaria y un exitoso lobby ante el gobierno norteamericano en busca de asistencia oficial.
De esa manera, indicó Freinkman, la intervención de la diáspora armenia ha sido contraproducente, provocando un efecto contrario al que tratan de buscar: la democratización de la república y la liberalización de la economía.
``Esa actitud no ha contribuido a reforzar el sector privado interno, ni ha acelerado las reformas políticas'', subrayó el analista.
Freinkman, quien fue uno de los participantes en un panel de la jornada de clasura de la reunión de ASCE, con una ponencia titulada ``Lecciones de la transición: el caso de Armenia", alertó a los cubanos del exilio sobre la mejor manera de contribuir a la democratización de la isla.
Entre sus recomendaciones figuran:
No limitar las críticas al régimen de transición, ni tampoco ofrecer al mismo un apoyo incondicional.
Demandar verdaderas reformas democráticas y económicas.
Condicionar el respaldo político a la creación de empresas privadas e implantación libertades públicas.
No inundar al país con divisas frescas que le permitan al régimen de turno mantener su status quo.